Entorolobium contortisiliquum (Timbó Colorado, guanacaste, pacará u oreja de negro)

Taxonomía

• Reino: Plantae
• Subreino: Tracheobionta
• División: Magnoliophyta
• Clase: Magnoliopsida  
• Orden: Fabales
• Familia: Fabaceae
• Subfamilia: Mimosoideae
• Género: Enterolobium
• Especie: E. contortisiliquum

Etimología: Enterolobium, del griego entero = intestino y lobion = lóbulo, aludiendo a la forma de sus frutos. Contortisiliquum, del latín contortus-a-um = retorcido y siliqua = vaina, un tipo de fruto capsular seco, haciendo referencia a la forma de su fruto retorcido.

 Árbol inerme (sin presencia de espinas) de gran porte en los ámbientes selváticos que le permite elevar su copa a unos 30 metros, sostenida por un tronco recto de fuste, y diámetro de hasta 1,6 metros. Cuando crece fuera de la selva o en regiones próximas a su limite austral de dispersión (Delta del Paraná, isla Martín García) disminuye su estatura y especialmente la longitud del fuste. El follaje, aunque caedizo (cae en determinado momento), se mantiene largo tiempo sobre la planta.

Es originario de Brasil meridional, Bolivia, Paraguay, norte de Argentina, y noroeste de Uruguay. Es una especie bastante cultivada como ornamental en parques y avenidas de la Argentina, donde puede tener una robusta copa y alcanzar un magnífico desarrollo, como por ejemplo el individuo que crece junto a la intendencia del Parque Nacional del Palmar.

La distribución en la Argentina abarca las siguientes provincias: Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, Formosa, Chaco, Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Córdoba. En Tucumán: en zona de transición y en nivel inferior de la selva montana.

En la zona de la yunga es una de las especies dominantes. Aparece normalmente aislado, formando sólo raramente asociaciones. Prefiere suelos húmedos, neutros, y requiere abundante sol. Es de crecimiento rápido.

Características

Es un árbol de gran tamaño, que llega a alcanzar los 30 m de altura y un diámetro de 2 m en el fuste, aunque se han registrado ejemplares de más del triple de este diámetro. Es bastante heliófilo, por lo que los ejemplares que crecen en asociación o en entornos selváticos tienden a poseer un fuste recto, mientras que los ejemplares solitarios suelen ser irregulares. La copa es ancha y de forma hemisférica.

Está recubierto de una corteza lisa en los ejemplares juveniles y agrietada en los adultos, con lenticelas transversales. Las hojas son compuestas bipinnadas. Cada folíolo alcanza 1 dm de longitud y contiene entre 8 y 23 pares de folíolo opuestos, de color verde oscuro por el haz y grisáceo por el envés, lanceolado-asimétricos. Es caducifolio tardío.

Florece a mediados de primavera, formando inflorescencias, axilares o apicales, de forma globosa, con entre 10 y 20 flores hermafroditas de pequeño tamaño. Son pediceladas, de color blanco o ligeramente verdoso, con la corola tubular al cabo de un cáliz gamosépalo. El ovario es multilocular; el estigma pequeño, y los estambres protuberantes y monadelfos.

El fruto es una vaina o cápsula subleñosa, de superficie lisa y de color pardo oscuro cuando madura; de forma circular incompleta, a su aspecto se debe el nombre de "oreja de negro". Alcanza los 5 cm de diámetro por 1 o 1,5 de espesor. Presenta el mesocarpio subcarnoso y el endocarpio septado. En su interior se encuentra una doble hilera de 5 a 7 semillas, de forma oval, lisas, con el tegumento muy resistente, de unos 10 x 6 mm. El fruto, capaz de flotar, ayuda a la diseminación de las semillas.

Usos

El timbó se aprecia por su valor ornamental y por la sombra de su ancha copa, que lo hace apto para espacios verdes de gran tamaño y avenidas.

La madera del timbó es liviana y resistente al agua gracias a su resina, por lo que la etnia wichí lo utilizaba para elaborar canoas ahuecando su tronco. El duramen es de color castaño-rosáceo, con la albura amarillenta. Se emplea para aberturas, mobiliario de exteriores y carpintería de obra y naval.

El fruto y la corteza del timbó son ricos en saponinas, por lo que los pilagá los empleaban como jabón. La corteza contiene además entre un 13 y un 22% de taninos, dándosele aplicación en la curtiembre del cuero.

La raíz es tallada en varias comunidades rurales del Paraguay para la creación de diversos objetos: máscaras, estatuas, pájaros colgantes. Frecuentemente son decorados con pintura o pirograbado.

Fuentes:

•  Enterolobium contortisiliquum. Sistema nacional Argentino de Vigilancia y Monitoreo de Plagas. Disponible: http://www.sinavimo.gov.ar/cultivo/enterolobium-contortisiliquum (Fecha de consulta 19/05/2018)

• ENTEROLOBIUM CONTORTISILIQUUM. Arboles Ornamentales. Disponible en: http://www.arbolesornamentales.es/Enterolobiumcontortisiliquum.htm  

• Enterolobium contortisiliquum. Wikipedia, la Enciclopedia Libre. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Enterolobium_contortisiliquum (Fecha de consulta: 21/05/18)
• Definiciones de terminologìas con enlaces al RAEo Wikipedia (palabras resaltadas en verde).